Le ministre français des Affaires étrangères Bernard Kouchner a déploré dimanche une « confusion phonétique » par laquelle le quotidien israélien Haaretz lui a fait dire qu'Israël « allait manger l'Iran » si ce pays se dotait de l'arme nucléaire.

M. Kouchner a tenu à préciser dans un communiqué « que durant l'entretien en anglais avec les journalistes du Haaretz, il a utilisé le mot « hit » (frapper) et non « eat » (manger) à propos d'une hypothétique réaction israélienne s'agissant de l'Iran ».

Le ministre, a ajouté le communiqué, « évoquait en effet l'éventualité d'une frappe israélienne destinée à empêcher l'Iran de se doter d'une arme nucléaire ».

Le ministre, qui effectuait une visite dimanche à Jérusalem, « regrette le malencontreux quiproquo que cette confusion phonétique a provoquée ».