Ces opuscules, qui se glissent dans un sac ou dans la poche, présentent,
en 150 à 200 pages et sur un ton léger, les rudiments d'une langue. La
prononciation de chaque expression est retranscrite dans une phonétique
compréhensible par tous.
Les éditeurs ont beaucoup travaillé l'aspect pratique des ouvrages. Mais
tous n'utilisent pas la même pédagogie. Ainsi, les guides
« oui-non
»
proposés par Albin Michel se contentent de présenter une série
d'expressions toutes faites et leur prononciation.
Les ouvrages de Harrap fournissent de nombreuses expressions, des
locutions familières et le plan de la principale ville. Ils racontent
aussi en quelques lignes les us et coutumes du pays visité.
«
Nous
disposons d'un gros chapitre sur la nourriture, conformément à la
demande du public français
», précise Agathe Morel, responsable
marketing*
de Harrap..
*Note de l' A.FR.AV : responsable mercaticien, en français)
RUSSE, CHINOIS, INDONÉSIEN...
Chez Lonely Planet comme chez Assimil, on s'adresse moins au touriste de
passage qu'au voyageur désireux d'apprendre une langue.
«
C'est une
mini-méthode
», argumente Adrian Chapuis, responsable de la boutique
Assimil à Paris. Une introduction résume l'origine de l'idiome, les
fondements de la prononciation ainsi que les principales règles de
grammaire. Suivent des expressions usuelles et un dictionnaire.
La demi-douzaine d'éditeurs qui ont choisi de se positionner sur ce
marché ne le regrettent pas.
«
La réalisation de ces ouvrages ne coûte
pas très cher ; il n'est pas nécessaire de les mettre à jour tous les
deux ans
», explique Christophe Corbel, responsable de la
communication chez Lonely Planet.
«
Nous avons été surpris, nous ne
pensions pas que ça marcherait aussi bien
», corrobore M. Chapuis,
chez Assimil.
Les titres les plus vendus restent l'espagnol, l'anglais, l'italien et
l'allemand. Mais tous les éditeurs constatent le succès du russe, du
chinois et du japonais, voire de l'indonésien, langue asiatique qui
présente l'avantage de s'écrire avec l'alphabet latin et de se prononcer
en phonétique.
«
Avec les beaux jours, le croate est très
demandé
», observe M. Corbel.