Le 25 septembre, c’est la Journée (officielle) des Franco-Ontariens !

Le gouvernement de l’Ontario avait décrété, il y a de cela quelques années, que le 25 septembre serait reconnu comme la Journée des Franco-Ontariens. En 2001, le gouvernement adopta à l’unanimité une résolution reconnaissant le drapeau franco-ontarien comme un des emblèmes officiels de l’Ontario.

Le drapeau franco-ontarien fut officiellement dévoilé le 25 septembre 1975 à l’Université de Sudbury et désigné comme emblème officielle de la collectivité franco-ontarienne, forte de plus de 600 000 personnes.  En 2015, nous célébrions les 400 ans de présence française en Ontario.

 

Par le quotidien Le Droit, d’Ottawa !

Voici le lien du cahier spécial produit par le quotidien Le Droit d’Ottawa pour souligner ces 400 ans de présence, de luttes, pour maintenir notre place en Ontario : 

http://www.ledroit.org/production/cahiers/2018-Notre-Place/html5/index.html?page=1&noflash

En 1986, le gouvernement dont je faisais partie à fait adopter à l’unanimité la Loi sur les services en français, la Loi 8, garantissant aux Francophones des services gouvernementaux dans leur langue dans plus de 25 régions administratives reconnues à cet effet.  En 1986, je fus le premier à faire une utilisation officielle du drapeau franco-ontarien à l’Assemblée législative et à y faire installer un système d’interprétation simultanée.

Le français et l’anglais sont les deux langues officielles du système de justice en Ontario.

Aujourd’hui, le quotidien Le Droit, le seul quotidien de langue française en Ontario, a publié un cahier spécial pour souligner la Journée des Franco-Ontariens.  Je vous envoie le lien ci-dessous au cas où vous seriez intéressé.e.s à le consulter.

http://www.ledroit.org/production/cahiers/2018JOURNEEFRANCOONTARIEN/html5/index.html?page=1&noflash

 Le Droit fut créé en 1913 par les Pères Oblats comme outil de défense des Franco-Ontariens, car le gouvernement raciste d’alors venait d’adopter l’infâme Règlement XVIII au ministère de l’Éducation, bannissant tout enseignement en langue française dans les écoles de langue française, dans le seul but d’assimiler les Franco-Ontariens à la collectivité de langue anglaise. Des inspecteurs gouvernementaux, accompagnés de la police, entraient dans les écoles pour confisquer tout matériel pédagogique en français et des enseignantes récalcitrantes étaient congédiées. Dur passé.

Vous comprendrez pourquoi les militants de la francophonie d’ici sont fortement attristés quand ils constatent le peu de respect, le peu d’importance que des citoyens du Québec, de France et des autres pays de la Francophonie accordent à la langue française. Tous ces combats épiques que nous avons dû livrer au cours des centaines d’années pour protéger, défendre et promouvoir la langue française semblent avoir été livrés en vain quand on voit notre langue malmenée au quotidien partout.

Je n’ai jamais oublié la conversation suivante qui me hante toujours. En janvier 1985, j’arrive à l’Assemblée législative de l’Ontario, nouvellement élu en décembre 1984.  

Lors d’une réception de « bienvenue » aux nouveaux, je croise un jeune adjoint anglophone d’un ministre du gouvernement. Nous causons autour d’un verre  (le mien, un jus de pomme, car j’ai toujours refusé toute consommation d’alcool aux frais des contribuables). Voici une traduction de ce que ce jeune m’a lancé tout bonnement, tout calmement:

« Monsieur Poirier, j’ai un rêve.  Un jour prochain, mon pays et ma province vont redevenir unilingue anglais. Et savez-vous ce que j’ai à faire pour que mon rêve se réalise ? Absolument rien. Je n’ai qu’à laisser l’assimilation et le temps faire leur œuvre. Vous, les Francophones, êtes comme des crevettes vivantes sur un gril chaud ».

Voilà, ces paroles dites en toute confiance. Vous aurez vite compris pourquoi je ne les ai jamais oubliées. Et je pense toujours à ces paroles maudites chaque fois que je vois des Francophones d’ici et d’ailleurs malmener la langue française, totalement insoucieux des graves conséquences. Mon jeune adjoint anti-francophone doit se frotter les mains de voir les Francophones contribuer eux-mêmes à la mort du français au cours d’une longue agonie avec les franco-patients dans le coma.

Bonne Journée des Franco-Ontariens, que vous soyez d’ici ou d’ailleurs. 

C’est NOTRE journée à tous et à toutes.

Jean POIRIER, fier Franco-Ontarien de la 10e génération au Canada

Ancien député franco-ontarien, vice-président, Assemblée législative de l’Ontario

Ancien Chargé de mission, région des Amériques,

Assemblée parlementaire de la Francophonie (APF)

Ancien président, Assemblée de la francophonie de l’Ontario (anc. ACFO).

Commandeur, Ordre de la Pléiade, Assemblée parlementaire de la Francophonie

Officier, Ordre National du Mérite de France

Médaille d’honneur, Sénat de la République française